OSAHS患者夜间睡眠质量较差,因而白天常常出现嗜睡、困倦、失神、警觉性和集中精力的能力很差,患有OSAHS的驾驶员开车时容易发生交通事故,因为睡眠呼吸暂停不仅可引起睡眠期间缺氧,夜间睡眠质量下降,同时由于白天出现反复嗜睡,必然影响到白天的认识能力和反应能力,导致驾驶员不能集中精力,反应迟钝,这是发生交通事故的直接危险因素。
香港一项对1016名公共汽车司机睡眠情况的调查,报告显示了曾发生驾驶时嗜睡的占60.9%,曾被观察到夜间有呼吸暂停者3.7%,24%的驾驶员曾发生在驾驶时入睡,对其中211人进行家庭睡眠测试,发现睡眠呼吸紊乱指数(RDI)>10次/小时者占26.1%。研究者认为最保守估计公共汽车司机中睡眠呼吸紊乱的患病率为8.4%、OSAHS患病率为5.4%。